Fu fondato nel 741 (Tenpyo 13) per decreto imperiale dell'imperatore Shomu con il nome di tempio Shima Kokubunji, in conformità con l'editto imperiale "Una provincia, un tempio" per promuovere la diffusione del buddismo durante il periodo Nara.
L'edificio attuale fu ricostruito nel 1843 (Tenpo 14).
Ogni anno l'5 maggio si tiene la Festa dei Fiori e la zona è piena di gente.
L'immagine principale del tempio, una statua seduta di Yakushi Nyorai, è designata come bene culturale della prefettura di Mie e viene aperta al pubblico una volta ogni 20 anni.